Вот уже не один год ученые ведут работу над созданием искусственных мышц, которые должны отвечать сразу двум требованиям – быть как можно более прочными и недорогими в изготовлении. Ни одна разработка не увенчалась успехом – результат либо слишком хрупкий, либо стоит слишком дорого, чтобы наладить массовое производство. Однако прорыв в этой сфере сделали специалисты Массачусетского технологического института. Они представили дешевые и при этом прочные мышцы, материалом для изготовления которых стал нейлон.
Особенность нейлоновых волокон заключается в том, что процесс нагревания заставляет их менять свои параметры – они становятся короче, но при этом толще. Если применить нагревание с нужной стороны, то можно заставить мышцу сокращаться так, как нужно. Однако подойдет не любой нейлон, а только с квадратным сечением, что позволит добиться нужных результатов быстрее и проще, нежели чем когда сечение будет круглым. Что касается источника тепла, то подойдет любой. Подвергнув нейлоновые волокна проверке на прочность, ученые установили, что они способны выдержать значительные внешние воздействия.
Прорыв специалистов из MIT может произвести настоящую революцию, поскольку их открытие можно использовать в разных отраслях промышленности. На практике это может означать появление одежды, самостоятельно регулирующую свой размер, чтобы идеально сесть, или автомобилей, которые могут менять свой интерьер на глазах водителя. Ну и конечно сложно недооценить значимость создания нейлоновых мышц для медицины. Не исключено, что такие мышцы вскоре получат и антропоморфные роботы. Но все это – лишь перспективы на будущее, пока же работа ведется только на уровне лабораторий MIT.
